Neujahr

Der erste Tag im neuen Jahr, der Neujahrstag, wird in nahezu jeder Kultur gefeiert, jedoch nicht immer am 1. Januar. Dieser Tag ist vorwiegend in der westlich geprägten Welt als Festdatum seit dem Mittelalter festgelegt.

Das chinesische Neujahrsfest findet z.B. immer am zweiten Neumond nach der Wintersonnenwende statt. Das ist also in jedem Jahr an einem anderen Datum zwischen dem 21. Januar und 21. Februar.

Kirchlich wurde (mit Unterbrechungen) und wird am Neujahrstag das Marienfest gefeiert und die Namensgebung Jesu.

In den meisten Ländern gehören heute zum Neujahrsfest bzw. zur Neujahrsnacht das Schießen von Böllern und Feuerwerkskörpern traditionell dazu. Man sagt, dass man mit dem Lärm den Geist des alten Jahres vertreiben und das neue Jahr begrüßen möchte. Man wünscht sich gegenseitig Glück und Gesundheit für das neue Jahr und begeht zahlreiche, teils abergläubische Riten, z.B. das Bleigießen, bei dem Prognosen für das kommende Jahr anhand von Figuren erstellt werden, die entstehen, wenn man heißes Blei in einen Eimer mit kaltem Wasser gießt. Zu den neueren Orakeln zählt das Gummibärchen-Orakel, bei dem man 5 Gummibärchen aus einer Packung zieht und anhand der Farbkombination eine Vorhersage für das kommende Jahr erhält. Auch das Schenken von vierblättrigem Glücksklee, Marzipanschweinchen und darauf sitzenden Schornsteinfegern soll dem Beschenkten Glück für das ganze Jahr bescheren.

Traditionell werden in einigen Regionen in Deutschland zu Silvester und am Neujahrstag Kreppel (Berliner Pfannkuchen, Krapfen) gereicht. In einem befindet sich hin und wieder scherzhaft statt Marmelade ein Spritzer Senf, um den Pechvogel zu ärgern, der diesen erwischt.